10 - Morte e caos pelo Caminho

Data: 04/07/1379 (O Nascer do Verão – Ano do Castelo Perdido)

Tendo falhado na tentativa de impedir a Aliança Negra, a Arvore Élfica é destruída. Os aventureiros são acusados, amaldiçoados e o expulsos de Cormanthor. Seguem escoltando Bertra para que possa entregar um bilhete de Jessail à Alena, senhora da Abadia do Fardo Dourado. Voltam a Ashabenfort desviando por Harrowdale e Scardale. Assassinam Sir. Greenhilt, Espada de Fogo. Descobrem através de Alena, que são os Mensageiros do Caos

Drift o guerreiro ( NG hm Ftr4 ) Tiago
Helge Wesley ( LN hm Clr4 ) Topo
Kage Fan' Guard ( CN drf Ftr4 ) Túlio
Taurus Lorien ( LN elf Wiz3 ) Palinha
Tord Mor ( LG elf Clr4 ) Tito

Helge, Kage, Tauros e Tord correram para longe da Colina Distante. Correram o quanto puderam em seus cavalos na esperança de chegar a Elventree fugidos da arena. A estrada que leva de volta a Enventree está relativamente tranqüila, mas próximo à cidade começa a se encontrar elfos mortos por todos os lados. Principalmente mulheres, crianças e velhos. Não será assim tão fácil voltar à cidade. Grupos da Aliança Negra agora rondam a região. Depois de terem tomado e destruído Elventree, os goblinoides estão tomando o território para eles. Grupos de batedores podem ser vistos andando durante os dias nas sombras da floresta e à noite um pouco mais distantes.

Um dos grupos de patrulha abordaram os aventureiros durante o caminho, composto por 2 hobgoblins e 4 goblins, e um 1 Orc. Apesar de estarem bem armados e seguindo com sua bandeira hasteada em uma lança, com o símbolo de uma mão, agora negra, símbolo da nova aliança, a patrulha foi derrotada pelos aventureiros.

Ao amanhecer, Drift voltou a sua forma humana e não se lembrava do que havia acontecido. Estava completamente nu e livre das grades da arena. Edrus o estava acompanhando e explicou sobre sua condição de lincantropo. Drift ficou desconsolado e quis fugir para a floresta, mas Edrus lhe explicou que se corressem talvez fosse possível reverter a doença. Drift pensou em recorrer a um clérigo em Elventree. Não imaginava ele que a cidade estava destruída e então Drift e Edrus foram atrás dos demais membros do grupo na estrada, pois Edrus podia os farejar.

Ao se encontrarem com os demais membros do grupo, Kage ficou muito feliz e pulou da garupa do cavalo de Helge gritando e abraçando Drift:

'Drift, Drift meu amigo, você está vivo! Pensei que jamais o veria!'

Mas o guerreiro estava triste e questionaram sua tristeza e ele disse que havia se tornado um lobsomem e que pretendia ir buscar ajuda com um clérigo de Elventree. Assim seguiram o caminho.

Ao anoitecer, Drift se transforma em lobsomem e os aventureiros fogem bem no momento em que uma tropa de soldados das Colinas Distantes os está alcançando. Drift em forma de lobsomem luta com alguns guardas os matando. Edrus se transformando também e o incita a fugir para o mato. Logo a frente, algumas patrulhas da Mão Negra são atraídas pela confusão e aparecem para combater. Os aventureiros fogem em seus cavalos deixando a tropa da Colina Distante para combater com a patrulha da Mão Negra. Assim fogem para mais próximo da cidade.

Chegando próximo à cidade, os aventureiros à avistam ocupada pela Aliança Negra. Boa parte da cidade foi queimada. Os antigos túmulos dos Anões se tornaram sua principal fortificação e está sendo construído um galpão de madeira no chão abaixo da cidade. Mais de 500 elfos mortos foram levados alguns quilômetros para o sul, abandonados e esquartejados para apodrecerem. As cabeças foram presas pelos cabelos nas árvores ao redor da cidade circundando o território.
Marcas de sangue de mãos de goblins estão nas testas das cabeças espalhadas ao redor fazendo um circulo de 10 km de perímetro ou 1,6 km de raio com um espaçamento de 20 metros entre cada cabeça. Há uma grande quantidade de criaturas no local

Combater a Aliança Negra é suicídio e fugir é a única solução, mas para Onde?
Oeste - Tropas da Colina Distante saíram em busca dos Aventureiros e colocaram um premio de 400 moedas de ouro pela captura dos mesmos vivos ou mortos.
Norte - Tropas da Colina Distante e muitos membros da Aliança Negra.
Leste - Aliança Negra.
Sul - Floresta de Cormanthor.

Sendo o sul a única esperança do grupo, é para onde fogem. Edrus os guia pela mata para levá-los à sua cabana que fica a 4 dias à pé na floresta e, só ele consegue encontrar o caminho. A viagem pela floresta não é fácil, mas como ele é um ótimo conhecedor da região, é capaz de evitar a maior parte dos problemas.

No 2 dia de viagem, encontram uma trilha de 2 pessoas, um homem forte e um menor, mais leve. Ao seguirem as pegadas, encontram-se com John e Bertra. Ambos julgavam que os Aventureiros estavam mortos. Ao encontrarem, John estará muito triste e bravo ele ficará muito bravo com os aventureiros e começará a brigar com eles.

'Porque vocês não foram até as Minas?
Porque não impediram o massacre?
Onde vocês estavam afinal?
Nós amaldiçoamos seus nomes!
Vocês trouxeram o fim a minha cidade, mataram todos aqueles que amamos.
Confiamos em vocês por recomendação de Lord Mongry, mas agora sei que vocês não merecem confiança. Vão embora, vocês não são bem vindos em Cormanthor.'

Enquanto Jonh diz isso, Kage tem a impressão de estar sendo observado. Não tem idéia de quem seja nem vê ninguém à volta. Depois de discutirem muito, Jonh se acalma e explica aos aventureiros o que aconteceu.

'No dia em que vocês fecharam à passagem e me falaram do acordo, eu imediatamente chamei Bertra e a filha de Jessail Silvertree e fomos atrás do goblins para impedir o acordo, como vocês estavam indo para o norte, nós fomos para o leste, próximo ao vilarejo dos Hobgoblins. Lá, capturamos um hobgobling e descobrimos que os mensageiros já haviam sido enviados e estavam ocultos nas Minas de Prata. Demos graças à Tymora por nossa sorte, pois vocês tinham ido para lá. Assim, voltamos à cidade. Quando chegamos, estavam atrás de nós pois tinha chegado a carta de Taurus explicando onde ia ser o encontro. Já era dia 25 e enviamos todos os que podiam lutar para o norte para ajudar a impedir o acordo. Chegamos lá no dia seguinte e já estavam preparando para nos atacar. Eram mais de quinhentos goblins sob o comando do goblin Bruxo Mriir Sumiu. Não tínhamos a menor chance de vencê-los ali, então voltamos para a cidade para fortificá-la.Não imagina nosso desespero ao chegar e vê-la cercada pelos Hobgoblins sob o comando de Tdreko Mal. Eram mais de duzentos e podíamos vencê-los se fossem apenas eles. Grandes seriam as perdas mas podíamos. Com os goblins se juntando aos Hobgoblins ficou impossível. Tentamos fugir com todos para o leste. De lá estavam chegando os Orks com seu líder bárbaro Gruor Caolho. A filha de Jessail foi morta por muitas lanças, não pudemos fazer nada. Só eu e Bertra escapamos graças a umas poções que ela levava.
Nos escondemos na Floresta e encontramos com Falmehair voltando à cidade. Quando ela soube da filha, ela e seu marido enlouqueceram e foram para cima dos goblinóides. Não sei mais se estão vivos ou não, mas esta aliança negra acabou com nossas vidas...
Se tivéssemos evitado a aliança...
Se tivéssemos impedido os negociantes hobgoblins...
Mais de 500 vidas perdidas... Foi um massacre...
Agora não quero vê-los mais...
Não me importa se foram presos ou o que, mas eu os culpo e não os quero ver mais, adeus e até nunca mais. '

Assim John parte para a floresta. Bertra olha para os aventureiros triste e cai no choro. Tenta se acalmar um pouco e se aproxima de Taurus dizendo:

'Quando encontramos Jessail ela tinha uma carta para enviar para Lord Mongry. Fiquei encarregada de entregá-la. Me ajude a chegar até minha cidade. De lá poso chegar na Terra dos Vales por mim mesma. John está indo para o Nordeste, para além de Cormanthor avisar sobre a aliança negra para que fossamos consegui ajuda.'

Depois de partirem, os aventureiros começaram a sentir um forte cheiro de podridão. O cheiro pode ser facilmente sentido e não importa o quanto andem, o cheiro permanece. Bertra o explica que o cheiro vêm de uma pilha de mortos a um dia de viagem para o leste. Os antigos habitantes decapitados da Arvore Élfica. Ao dizer isso, ela cai em prantos.

Mais tarde Bertra consegue ficar a sós com Tauros, e lhe fala sobre Jessail. Diz que antes de partir para cima dos goblinóides, ela lhe confiou um pergaminho com a descrição de uma visão que teve. Jessail a pediu para entregá-lo a Alena , a atenta Senhora da Terra, na Abadia do Fardo Dourado.

Seguindo por mais dois dias, o cheiro passa e os aventureiros chegam à cabana de Edrus.

Em sua cabana, o senhor dos lobos pede para que os personagens passem alguns dias e descansem. Ele os fornece algumas roupas simples e os explica tudo sobre a Lincantropia. Os aventureiros permanecem na capana por um dia e continuam viagem.

O melhor caminho a seguirem agora é para o leste e sul, onde sairão além de Cormanthor. Edrus os leva por dois dias para que não passem em nenhuma cidade élfica e vão direto até a trilha do Meio Machado que os leva até Harrowdale. Depois de deixar os aventureiros, estes seguem por mais 4 dias até saírem da floresta.

Durante a viagem pela trilha, os aventureiros têm alguns problemas com um leão faminto que pretende atacar o último do grupo e come-lo. Ele vem por traz se movendo oculto e em silêncio e de repente corre para cima de Kage mas os aventureiros o derrotam sem muitos problemas.

Algumas horas antes de chegar a cidade de Harowdale, Tauros ouve algumas vozes sussurrando no vento palavras estranhas. Elas não parecem vir de nenhuma direção, mas ao mesmo tempo parece vir de longe. Ele não consegue entender mas parecem estar invocando alguma magia. Como nada acontece, o fato é rapidamente esquecido pelo grupo.

Chegando à cidadeos aventureiros resolvem pernoitar na taverna. Durante a noite, ouvem alguns gritos. São gritos de uma mulher na rua que diz ter visto um homem morto andando. Ele havia morrido no dia anterior e não tinha sido enterrado ainda. Um guarda o matou, novamente.

Helge se aproxima do corpo do homem morto para examina-lo, mas uma velha, muito feia começa a gritar e xingar Helge, chamando-o pelo nome e o acusando de ter feito o homem andar. O chama de amaldiçoado e de monstro. Ela fala cuspindo no chão e alguns homens olham torto para os aventureiros e para Helge. Chama a velha, a seguram e a levam embora. Também se afastam dos aventureiros como se fossem transmitir alguma doença.

'Ahhhhh, mostro!!
É o amaldiçoado, Helge o negro!!!
Maldito seja!! Ele é o Responsável por tudo, pelo mal que fez o homem morto andar!!
Helge dos Mortos, sujo, amaldiçoado!
Fora, fora deste lugar! Maldito seja!
Ahhhhh.'

Na manhã seguinte alguns cães aparecem mortos na cidade fedendo podridão como se estivessem mortos a dias. Ninguém se aproxima dos aventureiros e ninguém quer conversar com eles. Ninguém explica nada e só resta ir embora. Alguns guardas armados com lanças longas aparecem e, a alguma distância, convidarão os aventureiros a partirem. Pois a presença deles faz com que as pessoas fiquem inquietas.

A estrada para o Vale da Cicatriz exige 4 dias de viagem a cavalo ou 6 à pé. De qualquer forma, 3 eventos distintos ocorrem.

Três homens de cavalo, seguem em direção a Harrowdale, mas ao avistarem os aventureiros eles se assustam e gritam:
'Por Bane são eles!!!'
Os homens estão a um dia de viagem de Harrowdale e pretendem chegar lá, por isso, irão correm em direção aos aventureiros para passá-los e seguir para a cidade. Todos carregam símbolos em suas roupas da Colina Distante. Os aventureiros tentam os impedir e os mata. O líder possuía pergaminhos com desenho do rosto de Kage, Crog (Tauros), Zamur (Tord Mor) e Helge. O cartaz os chama de assassinos fugidos da Arena da Colina Distante.

Seguindo por mais um dia de viagem, durante a noite, um lamaçal do lado norte lentamente se aproxima do acampamento dos aventureiros. Nenhum dos personagens percebe seu avanço. Ele demorou 6 horas para chegar aos aventureiros e ao chegar atacou Kage e os demais destruindo uma carroça que havia adquirido em Harowdale e mata o cavalo que a arrastava. O lamaçal é acido e Kage pula no rio ao lado para se proteger pois se queimou com a lama e perdeu seu machado. Drift também perde sua espada lutando com a lama mas finalmente a derrotam com as magias combinadas de Tord e Tauros.

Se aproximando do Vale da Cicatriz os aventureiros encontrarão uma grande placa escrito:

'Terrível Doença assola o Vale da Cicatriz.
Sãos: Voltem por onde vieram.
Doentes: Sigam adiante e procurem os Clérigos para a cura.'

Do lado deste escrito está pregado um pergaminho de Procurados que é arrancado por Tord Mor. Drift vai até a cidade para buscar ajuda dos clérigos, mas depois de o escutarem dizem que não tem como ajuda-lo, pois suas magias não resolverão o problema. Aparentemente ninguém da cidade viu o anúncio e estranhamente nenhum dos aventureiros ficou doente ao entrar na cidade.

O caminho que vai do Vale da Cicatriz até a Ponte é tranqüilo e foi feito em 4 dias. Os aventureiros quase erraram o caminho ao atravessar a ponte pois seu mapa estava errado, mas Tauros, entendido dos símbolos dos reinos percebeu e apontou a direção correta.

O caminho da Ponte até Essembra leva 6 dias e no 2 passa na Abadia da Espada, templo de Tempus. A partir daí começa a ficar perigoso para os aventureiros pois os avisos começam a fazer efeito e alguns humanos que os reconhecer tentarão capturá-los, como de fato ocorreu.

Drift ao ver a abadia, foi ter com o mestre e explicou sua condição. Assustado com o que ouviu, o paladino disse que não poderia ajudar e Drift partiu. Ao sair, viu um outro paladino lendo um pergaminho de Procurados. Este paladino é Sir Grinhilt Espada de Fogo. Sir Grinhilt teve a infelicidade de alguns minutos mais tarde cruzar com os aventureiros e os reconhecer. Drift se transformou em lobsomem para tentar impedir sua prisão, e sentiu o poder dos golpes do paladino, tombando na segunda espadada. Porém Sir Grimhilt não suportou os toques dos clérigos Tord Mor e Helge que lhe causaram muitos ferimentos e finalmente a morte pelos poderes de Helge. Tornando também impossível sua ressureição.

Algumas pessoas viram o ocorrido e chamaram guardas. Na pressa de fugir, Kage e Helge pilharam o corpo do paladino e levaram seu elmo e sua espada.

Tiveram de fugir por meio da floresta e chegaram a Ashabenford. Bertra os levou a casa de seus pais, onde os aventureiros conheceram Nym Laremion e Artus Braços Largos. Ambos não estarão nem um pouco felizes com o anúncio de procurados, mas farão o melhor pra ajudar. Artus é pai de Bertra e chefe da guarda.

Nym falara aos aventureiros:
'Não sei o que vocês fizeram aos elfos negros, mas depois que vocês partiram daqui não teve um só dia que não houve um ataque deles a Ashabenford.
Estamos tendo muito trabalho e estamos perdendo muitas pessoas. Tiveram sorte de chegar a cidade e estarmos aqui. Amanhã antes de amanhecer partiremos com alguns homens para patrulhar.
Soube que a Árvore Élfica está perdida. Fico muito triste por todas aquelas vidas perdidas. Não os culparia por isso, mas depois que vi o cartaz com seus rostos e falando que são assassinos não sei o que pensar. Não vou os prender porque Bertra apesar de tudo confiou em vocês e aqui a trouxeram a salvo. Mas daqui ela não partirá.
Taurus, não o conheço, mas pelo que Bertra me disse, Jessail tinha confiança em você assim como pessoas importantes em Cormyr. Por isso peço que você termine o caminho e entregue a carta à Senhora Alena na Abadia do Fardo Dourado a algumas horas ao sul daqui.'

Artus dá algumas roupas para os aventureiros e os leva em uma carruagem até a Abadia do Fardo Dourado, onde disponibiliza algumas armas e os deixa com a carruagem. Na Abadia, os aventureiros conversam com Alena. Ela fica chocada ao ler a carta e diz aos aventureiros que também teve uma visão. Na visão dela ela viu:

'Vi três diferentes símbolos lado a lado, o central tem três lados e ele se multiplica verticalmente em mais dois formando uma cruz.
Um homem de olhar terrivelmente mal e inteligente surge por traz da cruz. Ele veste uma armadura toda negra e monta um cavalo negro e com as patas em chamas.
Os três símbolos verticais de três lados se movem e se juntam formando uma pirâmide. Os dois outros símbolos se juntam à pirâmide formando sua base e seu pilar central.
O Cavaleiro Negro vai se ocultando por traz da pirâmide e permanece apenas um de seus olhos por traz da pirâmide vendo tudo.
Em volta da pirâmide com o olho, o chão começa a se tornar negro como a noite e a morte e o caos toma o coração de todos os seres.
Até que o Cavaleiro do Apocalipse surge por detrás de seus mensageiros e com um só golpe de sua espada faz o mundo se curvar diante de si à custas de muito sangue e sofrimento não permanecendo ninguém capaz de se levantar e enfrentá-lo. Aqueles que tentam se levantar são facilmente pisados e acabam mais abaixados que antes.'

'Eu interpreto esta visão como a pirâmide sendo os Mensageiros do Caos ou do Apocalipse como disse Jessail. Eles devem ser identificados de alguma forma. Não entendi os símbolos, mas devem ser pessoas odiadas mesmo antes de as pessoas entenderem quem elas realmente são. De alguma forma elas são os responsáveis por todo o mal que está para acontecer. Este tal Cavaleiro Negro está por trás deles e somente através deles ele irá espalhar o ódio e o caos necessário para surgir e tomar o reino para ele. Mas com Elminster por aqui acho difícil isso acontecer. Até mesmo os Zentarin que são maus não permitiriam isto e eles são poderosos o suficiente.
Algo está faltando. Um detalhe que eu devo estar perdendo. Não sei o que é mas estou certa que Elminster não perderá. Levem isto a ele por favor.
Colocarei estas cartas em um envelope com meu selo ele receberá imediatamente. Melhor usar a cera vermelha de urgência.
Vão meus queridos, precisamos deter os Mensageiros do Caos o quanto antes!.'

Drift novamente tenta obter auxilio sobre a questão da lincantropia. Alena, o leva para conversar com seu amigo que vive oculto sob a Abadia, um Dragão Dourado. Este conversa com Drift e diz que não pode o curar, mas que pode dar um anel que o ajudará. Assum Drift recebe um anel do Pacifismo que o ajuda a se controlar durante a forma de lobsomem.

Os aventureiros então partem para o Vale das Sombras e acampam próximo à torre do Elminster, pois tem esperança que ele apareça e ajude. Drift vai à taverna para comprar provisões e um clérigo de Lathander o aborda perguntando sobre Tord Mor. Ele quer ajudar e Drift o leva aos demãos aventureiros. Tord conversa com o clérigo e este o leva para um abrigo sob a torre retorcida onde Blander, seu mestre vai ter com eles. Tord conta tudo o que aconteceu a seu mestre e este conhecendo Tord o perdoa. Assim Blander conta aos aventureiros:

'Por Lathander então é verdade! Kiamus nos contou que ele pressentiu a presença de seu irmão Elestir o Cavaleiro Negro. Pelo que sabemos ele é muito forte e deve estar oculto em algum lugar planejando seu retorno. Tudo que sabemos é que ele com certeza aparecerá por aqui para ter sua espada de volta. Por isso Kiamus a carrega com ele o tempo todo, assim se ele aparecer, ele terá de nos enfrentar nem nossa cidade!
Já surgiram algumas criaturas demoníacas menores por aqui e nos atacaram, o que mostra que O Cavaleiro Negro está recuperando seu poder.'

Depois de ouvir, Bander dirá que acredita nos aventureiros e precisa deles para algo muito importante.

'Aurin está muito diferente. Não sei o que ele viu naquela Bola de Cristal que vocês trouxeram para ele, mas sua aparência mudou muito.Seus olhos agora são fundos e ele está muito magro e pálido. Não sei nem se ele come. Nem Kiamus ele quer ver mais, fica trancado no seu quarto no Velho Crânio e nunca sai. Só à noite às vezes. Antes de partir, Elminster sugeriu que deveria ser algum efeito mágico por causa da bola. Tentamos algumas coisas mas nenhuma funcionou, nem mesmo o anel de proteção mental que os Aventureiros dos Vales carregam com si foi capaz de consertá-lo. A única solução que consegui pensar foram os Braceletes do Gelo Eterno. Ele é capaz de anular qualquer efeito mental, qualquer coisa que tente invadir a mente de uma pessoa, ou alterá-la, além de ter algumas poderes relacionados ao gelo. Peço que vão buscá-lo. Afinal será bom que fiquem longe por um tempo até que as coisas se acalmem por aqui as pessoas esquecerão que vocês são procurados, é só dar um tempo.
Quanto ao Bracelete, somente a Princesa de Ferro de Cormyr sabe onde ele se encontra. Seu segredo é guardado pela família real de Cormyr por anos.'

Blander oferece 2000 moedas de ouro para que possam trazer o bracelete. Drift fica incumbido de comprar equipamento para todos pois seu rosto é o único que não está do pergaminho de procurados.